Opus 103 Blazersoctet in Es uit 1792 is tot op heden één van Beethoven's oudste gekende werken. Ludwig van Beethoven was een Duitse componist die leefde van 1770 tot 1827, hij wordt tot één van de belangrijkste en meest invloedrijke componisten beschouwd.
Beethoven voltooide het classicisme, legde de basis voor de romantiek en overheerste de hele negentiende eeuw met zijn composities.
Wat weinigen weten is dat Ludwig van Beethoven Vlaamse ouders had, wat het 'van' in de naam verklaart; ze waren afkomstig uit het Mechelse. Al snel bleek Ludwig over een ongelofelijk talent te beschikken waardoor hij al op zijn twaalf jaar zijn leraar kon vervangen.
Zijn moeder stierf op jonge leeftijd en al snel moest hij zich het lot aantrekken van zijn drankzuchtige vader en twee broers, waardoor hij het niet breed en al zeker niet gemakkelijk had. Het was graaf von Waldstein die hem financieel ondersteunde waardoor Beethoven bij Haydn kon gaan studeren. Op steun van adel en verscheidene aristocraten zal hij steeds kunnen rekenen, ondanks dat hij vaak met de adel ruzie kreeg. Zo kreeg hij het aan de stok met prins Karl Alois Lichnowsky (op dat moment zijn beschermheer) wanneer hij Beethoven voor de Franse bezetter wilde laten spelen. "U bent toevallig als prins geboren, wat ik ben heb ik zelf bereikt. Prinsen zijn er bij duizenden, er is slechts één Beethoven.", zei Beethoven, waarna de prins zijn bescherming introk, en Beethoven vervolgens een beeld van de prins tegen de grond smeet.
De invloed van Beethoven reikte zo ver dat geen componist zich er kon aan onttrekken gedurende de negentiende eeuw, ze moesten allemaal rekenschap geven aan de dominantie van Ludwig van Beethoven. Volgens Wagner was geen enkele symfonie van betekenis meer na Beethoven, omdat Beethoven alles reeds gezegd heeft. Brahms durfde het bijna niet aan om symfonieën te schrijven omdat hij danig onder de indruk was van Beethoven's persoonlijkheid. Vanuit dat perspectief was Ludwig van Beethoven één der invloedrijkste uit de westerse muziekgeschiedenis.
De bekendste werken zijn de negen symfonieën die Beethoven schreef, waarvan de 3de, 5de en de 9de ongetwijfeld het meest bekend zijn bij het grote publiek. In zijn 9de en laatste symfonie zingt het slotkoor Ode an die Freude op een tekst van de Duitse filosoof, dichter en toneelschrijver Friedrich von Schiller.
In 1985 werd Ode an die Freude door de staatshoofden en regeringsleiders van de Europese Unie uitgekozen als officieel volkslied van de Europese Unie.
Beethoven was een radicale humanist en had veel sympathie voor de revolutie. Zijn werk gebruikte hij als een publiek platform om zijn persoonlijke standpunten over maatschappij en individu te etaleren, wat tevens in Ode an die Freude terug te vinden is.
Beethoven was op het einde van zijn leven zo goed als doof geworden maar toch bleef hij aan de slag door schriftelijk te communiceren. Hij stierf op in 1827 aan een leverkwaal waar hij al jaren last van had.
Beethoven veranderde het begrip muziek fundamenteel en behoort tot de meest bewonderde componisten uit de westerse muziekgeschiedenis.
Reacties